Dater
La radioactivité décroît au cours du temps et peut ainsi servir pour dater des objets. La mesure du carbone 14 permet par exemple de donner un âge précis aux momies et squelettes retrouvés par les archéologues.
L’analyse d’autres éléments, comme le plomb, le potassium, l’argon ou l’uranium, permet de dater jusqu’à l’âge même de la Terre.